最初の出し物、漫才・落語研究部の漫才は、部員たちの何組が漫才とかコントをやっていた。まあまあ、面白かった。
次の出し物、ダンス部のダンスパフォーマンスを見る。よくあんなに体が動くもんだ。感心した。
さらに次の出し物、合唱部の合唱。なかなか上手い。知らん歌もあったけど。
この辺りから、体育館のギャラリーが徐々に増えてきていた。見回すと客席の８割がたは埋まっている状況。多くは、うちの生徒だが、父兄や外部からの来客で私服の人も結構目についた。
そして、映画研究部のショートムービー。自分の出番の準備もあるので、最初の５分程だけを見る。オリジナルのミステリーのようだが、織田さんが出てた。演劇部に出演をお願いしたようだ。
ムービーの続きを見たかったが、自分の出番の“白雪姫”もあるので、体育館内の更衣室に向かう。そこで、ちゃっちゃと着替える。やっぱりマントが邪魔に感じる。そして、急いでステージ袖までやって来た。
すでに、ほとんどの出演者がそろっていた。
本番まで、あと１５分ほど。
織田さんが僕の姿を見つけると言った。
「全員揃ったようだから円陣を組みましょう」
円陣？
僕は、ちょっと戸惑ったが、舞台袖の少々狭いので出演の１３名は小ぢんまりと肩を組んで円陣を作った。
まだ、ステージ上ではショートムービが上映中なので、織田さんは小声で気合を入れる。
「観客もほぼ満員。本番、最後まで頑張りましょう」
「おー」
皆も小声で応じた。
ほどなくしてショートムービは終わり、ついに本番を迎える。
僕の緊張もＭＡＸだ。以前、生徒会長選挙の応援演説で同じステージに立ったことがある。あの時も結構緊張したが、同じぐらいの緊張度。
一旦、ステージ上が暗転し、大道具係が書き割りを設置する。
再びステージ上のライトが灯り、織田さんの白雪姫がステージ中央へ向かう。
事前のリハが万端だったので、問題なく演技は進んだ。
そして、いよいよラストシーン。王子様役の僕の出番となった。
僕がステージに登場すると、観客席から失笑と嘲笑が幾らか聞こえた。
「エロマンガ伯爵だ！」
僕の王子様役を楽しみ（？）にしていた人が結構いるようだ。全く嬉しくないが。
ステージ上からは、客席は暗くて前の方しか見えないが、ほぼ満席のようだった。これは織田さんの集客のため、僕をダシに使うなどした策略通りなのだろう。
そんな状況の中、ステージ中央では、悪い王女に毒リンゴを食べさせられ眠っている白雪姫と、その周りに白雪姫が死んだと思い悲しむ７人の小人が居る。
僕は、傍に歩み寄り、ひざまずいて決められたセリフを言う。
「おお、なんと美しい姫。まるで、眠っているようだ」
そして、一度ステージ上のライトが消え、再び点くと白雪姫は目覚めているという、演出のはずだったのだが…。
しかし、ライトは消えず、次の瞬間、織田さんは素早く腕を伸ばし、僕の背中に回すと、グイと引き寄せた。
僕の体を引き寄せると、本当にキスをしてきた。
客席から、「おおーっ！」と、どよめきが聞こえ、体育館内は騒然となった。
僕と織田さんの唇が離れる。
「え？ え？ え？」
と、何が起こったのか分らず、困惑する僕をよそに、織田さんは平然と立ち上がり、７人の小人たちに別れのセリフを言う。
「さようなら、さようなら」
キスされた衝撃で、ぼう然としていた僕の袖を引っ張って、織田さんと僕はステージの袖にはけて言った。
ステージ上のライトが消え、最後のナレーションが流れる。
「こうして、白雪姫は、王子様のお城で一緒に末永く幸せに暮らしました」
次の瞬間、客席からは盛大な歓声と拍手が起こった。
この歓声はどういう意味なのか？
ステージ袖は次の出し物の準備のために他のクラスの人も居たので、白雪姫の出演メンバーは一旦、体育館の外に出ることになった。
体育館の脇の人の少ないところに出演メンバーは集まり、お互いに「お疲れ」などと声を掛け合っている。
一方の僕は、織田さんとのキスの衝撃で、ぼう然としているままだった。
そんな僕に織田さんが笑顔で声を掛けてきた。
「おお、武田君。お疲れ様。演技、良かったよ」
「え？ あ…、ああ、うん、ありがとう」
何と返事をしてよいかわからなったが、何とか応じた。
そして、次の質問を絞り出すように口にした。
「ステージでのことだけど？」
「何？」
「何って…、ラストシーンのことだよ」
「ああ、あれね。王子様にキスされる前に、先に白雪姫が動いたこと？」
そこじゃない。
「いや…、本当にキスするとか…、台本になかったけど」
「急遽変えたのよ。あれの方が、話題になるでしょ？」
「話題になるだろうけど…、僕は聞いないよ」
「ゴメンねー。でも、キスぐらいで騒ぐ歳じゃあないでしょ？」
いや、騒ぎます。
なんせ、初めてキスしたんだけど…。とは、言えず。
いろんな男と遊んでいるという噂の織田さんにとっては、キスぐらいどうってことないのだろう。
まあ、演技でのことだし、ノーカンという事でこの場は自分を何とか納得させた。
出演メンバーはそこで解散となった。体育館の更衣室で、素早く着替える。
僕は午後からは歴史研が参加している“占いメイドカフェ”で執事をやらないといけない。それまでの１時間と少し、校内の他の出し物を見物しながら休憩することにした。
