翌朝、僕と歴史研のメンバーは大阪の旅館で目覚めた。 　今日もお城巡りをする。千早城と和歌山城を回ることになっている。 　そして、今日から雪乃が、まさかの参戦。彼女とは、なんば駅で待ち合わせをしているという。 　と言うわけで、旅館の朝食を早めに食べて、さっさと出発の準備をする。 　千早城が山城なので、みんな動きやすいジーンズやチノパンという装備。 　今日の移動、最初は近鉄と南海電鉄を利用するということで、普通にきっぷを買って移動開始。 　１０分も掛からずに、なんば駅に到着した。 　歴史研のみんなで、駅の改札付近で人ごみの中に居ると思われる雪乃を探す。 　雪乃はすぐに見つけることができた。 「おお！　歴史研の皆さん！　おはようございます！」 　雪乃は、いつものようにやや高めのテンションで挨拶をしてきた。 　歴史研のメンバーもそれぞれ挨拶を返す。 「朝、早いので眠いでしょ？」 　伊達先輩が尋ねた。 「今は大丈夫です！　新幹線で寝てましたから」 「朝、何時起き？」 　次に上杉先輩が尋ねる。 「５時起きでした！　いやー、きつかったです」 　雪乃が答える。 　きつい、という割には元気だな。新幹線で寝てたから回復したのか。 「荷物はどうしたの？」 　見たところ、軽装の雪乃を見て、今度は僕が尋ねた。 「そこのコインロッカーに預けたの。帰りもこの駅を使うって聞いたから、旅館には帰りに持ってくよ。それで、今日はこれからどこに行くんだっけ？」 　雪乃は尋ねる。その答えは伊達先輩が答える。 「千早城ね。ここから南海電鉄で河内長野駅まで行って、バスに乗り換えるのよ」 　と言うわけで、僕らは切符を購入して再び移動開始。 　なんば駅から３０分ほどで河内長野駅に到着。 　数分の待ち時間の後、バスに乗る。 　河内長野駅から約３０分で、金剛登山口というバス停に到着。ここからは徒歩だ。 　他にもここで降りる乗客はそれなりに居るが、みんな山登りの装備だ。 　山登りで良く見る杖（トレッキングポール）を持っている人もいる。 　僕ら、ほとんど装備無いけど、大丈夫なの？ 　少々、不安を抱えつつ、千早城を目指して移動するが、後に聞くと、他の人たちは金剛山の登山に来ているらしく、千早城を見に来たわけでは無いようだった。 　ちなみに、金剛山は大阪府で一番高い山だとか。 　移動を始めて坂道を数分進んだところで、『金剛山 山の豆腐』という豆腐屋さんがあるのに気が付いた。 　こんな山奥に豆腐屋さんとは。ググると１７７７年創業らしい。 　さらに進み、きつい上り坂と長い階段を登りながら僕は尋ねた。 「伊達先輩、千早城の解説をお願いします」 「千早城は、鎌倉時代末期に楠木正成によって築かれた、周りを絶壁で囲まれている城で、１３３３年に正成が鎌倉幕府と戦った場所よ。『太平記』によると正成はたった１０００人の手勢で千早城に籠城して、１００万の幕府軍を撃退したとか」 「それは、すごいですね」 「まあ、１００万は誇張されているみたいだけど」 　などと話しつつ、山道を登り、さらに長い階段を登る。 　そして、千早城本丸跡にある千早神社までやって来た。 　結構、疲れた。 　僕は、初参加でいきなりこんな山城に付き合っている雪乃が気になって、声を掛けてみた。 「雪乃、疲れてない？」 「これぐらい、大丈夫よ」 　雪乃は笑いながら答えた。 　雪乃もそうだが、他の歴史研のメンバーも意外にも元気で体力があるなあ、と感心する。 　少し移動してベンチがあったので、みんなそこでしばらく休憩をした。 　僕と雪乃が世間話をしていると、上杉先輩が話しかけて来た。 「キミたち、本当に別れてるの？」 「え？　まあ、一応、別れてますけど」 「その割には、仲いいよね？」 「別に、喧嘩別れしたわけじゃあないから、仲いいですよ！」 　雪乃は笑顔で答える。 　休憩の後は、先ほどのバス停・金剛登山口まで移動する。今度は下り坂なので、さほど疲れることなくやって来た。 　そして、次のバスが来るまでベンチで休憩をする。 　バスが来るとそれに乗り、再び河内長野駅まで戻って来た。 　駅前で簡単に昼食を取る。 　次の目的地は、和歌山城だ。 　＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝ 　千早城の情報 　http://www.chihayaakasaka.org/spot/castle.html