僕は、名前を呼ばれたので振り返った。 　そこにはなんと、卓球部の福島さんが立っていた。 　今日、福島さんは私服でジーンズに白いセーターを着ている。 　彼女の後ろには、知らない彼女の友達（？）２人がいた。 「や、や、やあ…」 　僕は突然のことで、ちゃんと返事ができなかった。 「まさか、ここで武田君に出会うとは」 　福島さんも驚いている様子。 「あんなに卓球嫌がっていたのに」 「べ、別に、す、好きで来たわけじゃあない」 　次に福島さんは、僕と妹を見てちょっとニヤつきながら言う。 「ところで、こんなところででも手を繋いでいるなんて、仲いいね。彼女？」 「えっ！？」 　さっき妹が僕の腕を掴んで、そのままだった。 　妹は、慌てて僕の手を離す。 「ち、ち、違います！！　彼女じゃありません！！」 　妹は真っ赤になって答えた。 「こ、こいつは、妹だよ」 「妹？」 　福島さんは再び驚いた表情で言う。 「似てないね」 　どうせまた、似てなくてよかったねとか思っているんだろう。 「それで、どうしてこんなところに居るの？」 　福島さんは尋ねた。 「あのですねー」 　ここで、前田さんが割り込んできた。 「お兄さんと卓球勝負をしに来たのに、真面目にやってくれないんですー」 「へー。それで、あなたは？」 　福島さんは尋ねた。 「あっ、始めまして。私は、お兄さんの妹の友達で、前田と言います」 「私は福島。あなたは、卓球やってるの？」 「はい！　中学で卓球部所属ですー」 「私も雑司が谷高校の卓球部なのよ。去年、私が武田君にちょっとだけ卓球を教えたんだけど」 「えっ！　雑司が谷高校の卓球部と言うと、顧問は、あの島津綾香さんですよねー？！」 「そうよ」 「すごーい。私の憧れですー」 　前田さんと福島さんは島津先生談議に花が咲き始めた。 　話が、僕との卓球勝負から逸れそうだ。 　しめしめ。 　福島さんと一緒に来た友達（？）２人は、隣の台で卓球を始めていた。 　前田さんと福島さんの島津先生談議が一段落したら、福島さんは尋ねた。 「それで、どうして、武田君とここに居るの？」 　あーあ。 　話が戻ってしまった。 「そうでしたー！　お兄さんと卓球勝負をしたくて来たんですー」 「武田君、強いよ」 「やっぱり！　その強さを知りたいのに、やる気を出してくれないんですー」 「確かに、武田君に火を点けるのはなかなか難しいわね。いつも冷めてるというか」 「私が『勝負に勝ったら、なんでもいうことを聞いてあげる』って言ってるのに」 「それは、ダメよ。“エロマンガ伯爵”の武田君に『何でも』って言ったら、貞操の危機よ」 　妹と同じようなことを言ってるな。 　そして、“エロマンガ伯爵”って久しぶりに言われたぞ。 「じゃあ、前田さんと勝負して、武田君が負けたら卓球部に入部するのはどうかしら？」 　福島さんが提案する。 「ええっ！？」 　勘弁してほしい。そんなの受け入れたら、卓球部に入部確定じゃないか。 「お兄さんと勝負出来たら、私はそれでもいいですー」 　前田さんはその提案に賛成した。 「お兄ちゃん、いい加減しないと、一生ここに居ることになるよ！　それで、ここの卓球台のレンタル代はお兄ちゃんが払うんだよ！」 　妹が怒鳴る。 「そんな無茶を言うなよ…」 　そして、僕はため息をつく。 　もう、押し問答に疲れて来たので、仕方なくこの提案を受け入れることにした。 「わかったよ、それでいいよ。勝負しよう」 　絶対に負けられない勝負になってしまった。 　勝負の前に、僕に福島さんが歩み寄って来た。 　彼女は色々アドバイスをしてくれる。 　なんで、アドバイスしてくれるんだろう。僕が負けて卓球部に入部した方が良いと思っているはずなのに。 　良く分からんな。 　僕と前田さんは、卓球台を挟んで対峙する。 　福島さんと妹は台の横で勝負の行く末を見届ける。 　１１点先に取った方が勝ち。 　そして、負けられない勝負が始まる。 　サーブは、前田さん。 　彼女は真剣な表情でラケットを構えた。