愛の落下編23話　天空ラブロマンス

「単衣！」

　林は叫んだ。空中に放り投げだされた林は、他の車や木々同様に浮上していく。しかし林はそれらを足場としてジャンプし、遠くから聞こえる単衣の脈拍に近寄っていった。

「単衣！」

「林！」

　二人がお互いを捉えた。林が足場を思い切り蹴って、単衣の方に飛んだ。

「単衣、手を伸ばして！」

　単衣は言われたとおりに、真っ直ぐ手を伸ばした。そしてスロー再生のように、すべてがゆっくりと動き出す。これは二人の速度域の世界。一瞬の世界が、とてもゆっくりと動いている。

「単衣、私はあなたがどこに行ったって、絶対に見つけ出します」

　手を伸ばしながら林が叫ぶ。その声は浮上して天に溶けていく。

「あなたが誰とどこにいようと、絶対に捕まえてみせます」

　その言葉は単衣に深く突き刺さった。

「シリエルは言った。僕の見た目も含めて、全部愛せると」

　単衣は語る。

「でも僕は林に愛されたい！　林を愛したい！　僕と林の愛は今確かに」

　一段と息を吸い込んだ。互いを求めて伸ばしたその手と手が触れて、そして強く握られた。

「ここにある！」

　単衣の叫び。そして二人はその繋がれた手と手でお互いを引き寄せ、思い切り抱きしめた。ようやく再開した二人。

「単衣、行きますよ！」

「うん！」

　林が近くまで浮上して来た車を思い切り蹴った。その勢いで進んだ先にはさらに車があって、今度はそれを足場に蹴って進んでいく。

「林、もうすぐだ」

　単衣は魔法陣の範囲の境目を視認した。

「しかし、転送ももうすぐのようです」

　輝きがさらに強くなる。林は最後の足場を蹴った。

　二人は魔法陣の範囲に出た。意識が切り替わり、スロー再生のようにゆっくりだったその全てが急速に動き出す。転送魔法が発動され、浮上していったものが次々と消失した。

「やった。助かった！」

　単衣が叫んだと同時に、二人は徐々に落下していく。勢いは増していき、やがて空気を追い越すほどの速度となる。

「単衣のばぁかぁああああ！」

　林が力いっぱいそう叫ぶと、単衣の胸に思いっきり顔を埋めた。

「ばか、ばかばかばかぁああああ！」

　落下していく二人に、林からこぼれた雫がおいていかれる。林は号泣していた。

「単衣の、ばかぁあああああああ！」

「林、落ち着いて……んっ！」

　単衣の声は遮られた。林がキスしたのだ。

「お仕置きするって、言ったでしょう！」

　林はそう言って顔を向けた。目の周りを真っ赤にして、頬も真っ赤にして、その真っ赤な頬は涙でびしょびしょだった。

「シリエルとのやりとり、全部聞こえていたんですから！」

　林はさらに涙を流す。

「あんな女のキスぐらい、避けないでどうするんですかあ！」

「林、ごめ……んっ」

　再度、林がキスをした。高速で落下していく、二人とその愛。

「はあ、林……」

「単衣、まだ許しませんよ。シリエルの唇を忘れるくらい、キスしてやりますから」

　そして言い終えると、すかさずキス。一度離れて、さらにキス。さらに、さらに。さらにキス。キス、キス、キス。キスの連打。キスをするたび、二人は気持ちが昂ぶっていく。

「好きだ。林」

「聞こえません」

　耳の良い林が聞こえていないはずがなかった。いまだに涙をたっぷりと浮かべていて、その顔でにこりと笑う。朝露のような笑顔。

「林、好きだ！」

「聞こえませんってば」

　先程より大きな声で言ったはずだが、林は認めない。

「林」

　そして単衣はありったけの空気を肺に取り込んだ。

「だいすきだあぁぁあああああ！」

　天を仰いで魂の叫び。そこらじゅうに散らばったその愛は、振動となって空間をつんざく。振動は世界中を駆け抜けて、人々の心臓をわずかに揺らした。

「単衣ぇ！」

　林が感極まって思い切り抱きしめた。

「私も好きです。好きなんですぅ！」

　林の涙がきらりと光って地上を鋭く照らす。

「好き。好きです。大好きです。もっと抱きしめて。もっと。もっと強く。単衣。単衣ぇ！」

　林の言葉のままに、単衣は強く抱きしめた。ただぎゅっと。お互いの感触をたっぷりと味わうかのように。

　林の愛は飽和した。溢れ出た言葉によって紡がれたその愛と共に落下していく。フォーリンラブ。